Camilo José Cela, lauréat du prix Nobel de littérature, a écrit que l'avenue Paralelo était « l'artère des festivités barcelonaises ». C'est précisément sur cette longue avenue, qui relie la Plaza España à la mer, que se trouve la Sala Apolo , l'un des lieux les plus emblématiques de la scène musicale barcelonaise.
Cette salle de concert et boîte de nuit barcelonaise possède une longue et riche histoire. Ses origines remontent au début du XXe siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes salles de danse d'Europe.
Tout au long de sa longue et riche histoire, ce lieu a abrité des attractions intérieures, une salle de bingo, un club de patinage professionnel, un théâtre de variétés, une boîte de nuit… Malgré tous ces changements d’activité, il y a quelque chose qui est toujours resté associé au nom d’Apolo : être un point de rencontre pour les amateurs de divertissement de plusieurs générations qui, avec une touche de rébellion, ont cherché dans ce quartier de Poble Sec, près du Raval (l’ancien quartier chinois), un endroit pour s’amuser et échapper à la routine quotidienne.
La Sala Apolo de Barcelone resta fermée pendant un temps seulement (les années de la guerre civile et les premières années du régime franquiste), dans l'attente de jours meilleurs. Après une période où elle servit à projeter des films de second ordre, l'arrivée des années 1990 insuffla une nouvelle vie à ce lieu historique.
C’est durant ces années qu’un groupe d’entrepreneurs a eu la vision (et la détermination) de transformer le lieu en un espace dédié à la musique live . Depuis, de nombreux artistes nationaux et internationaux, des groupes de rock émergents aux DJ de renom, se sont produits dans la salle principale (d’une capacité d’environ 1 300 places), ainsi que dans ses salles annexes, La 2 (800 places) et La 3 (300 places), et dans la salle CINC, la plus petite du complexe, qui peut accueillir 100 personnes. La présence de plusieurs salles a permis une plus grande diversification de l’offre culturelle et de loisirs de ce haut lieu de la musique barcelonaise .
Un moment charnière dans l'histoire de la Sala Apolo (et par conséquent, de la vie nocturne barcelonaise) fut le déménagement de Nitsa , salle de concert pionnière située dans le nord de Barcelone, dans l'un des quartiers les plus bohèmes de la ville, en reprenant les locaux historiques de l'avenue Paral·lel. Sans aucun doute, la fusion de la Sala Apolo et de Nitsa s'avéra être une formule explosive dans l'histoire des clubs barcelonais .
Dans cet article, nous parlerons du succès de cette union et des caractéristiques actuelles de cet emblème de la vie nocturne barcelonaise.
Quatre. La salle principale, la salle historique, avec une capacité de 1 300 personnes debout en concert ; la (2), de construction beaucoup plus moderne, avec une capacité de 800 personnes en concert ; la (3) avec une capacité de 300 personnes en concert et un patio en plein air ; et le CINC, le plus petit de la famille, où environ 100 personnes peuvent tenir.
Nitsa et Sala Apolo : les boîtes de nuit incontournables de Barcelone
Avant de s'installer à l'Apolo, rue Paral·lel, la Sala Nitsa était située Plaça Joan Llongueras (à côté de la Carrer Beethoven, au-dessus de l'Avinguda Diagonal, près de la Plaça Francesc Macià). C'est là qu'en 1994, son équipe dirigeante a lancé un projet novateur pour la vie nocturne barcelonaise : après les concerts de musique pop qui s'y déroulaient, cet espace, dédié aux soirées, serait mis à la disposition de jeunes DJ barcelonais pour leur permettre de perfectionner leur technique et de faire connaître leur talent.
L'idée fut un succès retentissant. De fait, la clientèle du club afflua bientôt au Nitsa davantage pour les DJ que pour les concerts pop. Parmi ces DJ, César de Melero, DJ Zero, Ángel Molina et le regretté, mais célèbre, DJ Sideral, se sont particulièrement distingués. Durant ces années, le Nitsa a placé Barcelone sur la carte européenne de la musique électronique en accueillant des artistes de renom tels que Darren Emerson (d'Underworld), Jeff Mills, Derryck May, Laurent Garnier et Ian Pooley.
C’est le succès de ces spectacles et l’afflux massif et régulier d’une clientèle fidèle qui ont incité les organisateurs du Nitsa à chercher un lieu plus grand. La scène tournante de la place Joan Llongueras était devenue trop petite, et l’Apolo offrait l’espace idéal pour le Nitsa Club .
Pendant plus de vingt ans, Nitsa a été l'événement phare de la Sala Apolo les vendredis et samedis soirs, ainsi que les veilles de jours fériés. Presque toutes les stars, de tous les styles musicaux, s'y sont produites. Cette salle de concert traditionnelle a été transformée, grâce à une importante rénovation intérieure, en Astin (un jeu de mots avec le nom de Nitsa). L'Astin at Apolo est un club doté de tous les atouts que cela implique en termes d'éclairage, de son et d'effets visuels. La combinaison de ces trois éléments, ainsi que le professionnalisme de son équipe, font de l'Astin l'un des meilleurs clubs de Barcelone .
Actuellement, Nitsa/Astin offre l'une des scènes nocturnes les plus dynamiques et innovantes de Barcelone, avec une programmation variée et un lieu de prédilection pour les escortes barcelonaises . Des artistes comme Circle of Live, Octave One et Bicep s'y sont produits, tandis que des sets d'Objekt, Surgeon et Dixon, entre autres, sont venus enrichir la liste grandissante d'artistes et de DJs de renom qui ont foulé les planches de l'Apolo depuis son ouverture. Nous reviendrons sur cette programmation et sur le rôle de la Sala Apolo dans la découverte de nouveaux talents dans la section suivante.
Musique en direct à la Sala Apolo
Véritable héritier de la culture club, Apolo a toujours été une plateforme idéale pour permettre à des groupes de styles musicaux variés de se produire en live . Les organisateurs affirment que plus de 7 000 DJs et 13 000 groupes ont foulé ses trois scènes. Ces dernières ont accueilli des artistes de tous horizons, de la pop et du rock à la techno, en passant par la house, l'indie, le reggae, la jungle, le hip-hop, la trap, le reggaeton, le funk, la drum and bass, et bien d'autres genres encore.
Des artistes internationaux tels que Coldplay, Interpol, Kings of Leon, The Killers, Tindersticks, The Fall, Mark Almond, The Wailers, Justice ou The Hives, ou des artistes nationaux tels que Txarango, Sílvia Pérez Cruz, La Pegatina, John Talabot, Green Valley ou La Mala Rodríguez ont laissé leur empreinte sur des scènes qui sont également ouvertes à de nouveaux projets.
Concernant le rôle joué par cette salle barcelonaise dans la mise en valeur de nouveaux talents, il convient de souligner l'importance de Bala Perduda (Balle Perdue), un concours pour groupes émergents organisé par la salle elle-même, qui a donné à de nouveaux groupes l'opportunité de se faire connaître et de jouer dans des festivals de musique du calibre de Primavera Sound.
L'ouverture de L'Estudi a également été une initiative majeure de Sala Apolo. Cet espace est dédié à la création, la production et la diffusion de contenus audiovisuels (clips, performances live, streaming, etc.). Ce lieu de formation est ouvert à tous ceux qui souhaitent se former à la production musicale et au secteur de la musique.
L'Estudi est un lieu de rencontre entre le studio d'enregistrement Sol de Sants (dirigé par Alberto Pérez et lauréat d'un Latin Grammy) et la société de production audiovisuelle Furius, où convergent également les efforts et l'expertise professionnelle du studio. Pour souligner son prestige, il suffit de mentionner que des artistes comme C. Tangana et Rosalía elle-même y ont enregistré.
Toutes ces activités de loisirs et ces opportunités d'apprentissage font d'Apolo bien plus qu'une simple salle de concert. Apolo est un véritable laboratoire de création où la musique est l'ingrédient principal.
L'offre actuelle d'Apollo
Apolo propose des événements pour tous les goûts, tous les jours de la semaine. Le lundi, c'est soirée « The Get Down » . Au programme : afrobeat, afrohouse, reggaeton électronique et house latine. Rendez-vous à 22 h dans la salle CINC. Après minuit, la musique et la fête se poursuivent au La (2) .
Le mardi, c'est MARACA ! Au programme : les plus grands tubes d'hier et d'aujourd'hui, issus des genres latin, reggaeton et électro. Toutes les deux semaines, le Romeo Club by Julieta s'associe à Apolo pour faire vibrer le club au son de l'artiste catalan. MARACA est ouvert de minuit à 6 h du matin.
Des tubes à la chaîne. Voilà ce que propose Bresh . C'est le nom de la programmation du mercredi soir dans ce lieu incontournable. Un mélange de styles aussi variés que la pop, le rock, le reggaeton, le hip-hop, l'électro et le dancehall, savamment mixés et servis, font des mercredis soirs à la Sala Apolo un rendez-vous incontournable de la vie nocturne barcelonaise.
Par ailleurs, un mercredi par mois, Apolo s'inspire des célèbres « block parties » new-yorkaises. Le (2) se transforme alors en Nalgas Club , un club imaginé en 2018 par le collectif barcelonais Cutemobb, réunissant musiciens, artistes, photographes, danseurs et même cinéastes. Leur objectif ? Offrir un espace où la musique et la danse permettent une « libération » positive et sécurisée à tous ceux qui choisissent ce lieu pour se laisser emporter, entre minuit et 5 h du matin, par la musique et les rythmes proposés par les artistes invités ainsi que par les résidents Mia Flaw, DJ Air et Afri K lors de leurs sets.
Milkshake, c'est le nom de la soirée que propose ce club de l'avenue Paral·lel tous les jeudis soirs. Dédiées aux rythmes urbains, au reggaeton, à l'afrobeat et au hip-hop, les soirées Milkshake promettent d'être surprenantes. Les visiteurs peuvent y trouver de tout : cabaret, spectacle de danse en talons hauts, performance dancehall, voire même un ring de catch au beau milieu de la piste de danse. Une fois par mois, Luc Loren transforme la salle principale d'Apolo en épicentre de la vie nocturne barcelonaise.
Comme mentionné précédemment, les vendredis et samedis sont les soirs phares de la soirée Nitsa, au Paral·lel . Autrement dit, c'est ces jours-là (ou plutôt ces nuits-là) que l'on peut entendre aux platines des DJ de renom tels que Jeff Mills, Aphex Twin, SBTRKT, Todd Terry, Kenny Larkin, Carl Craig, DJ Shadow, Apparat, Michael Mayer, Autechre, DJ Rush, A-Trak, Erol Alkan, Ellen Allien ou DJ Krush. Ce sont également ces soirs-là que les DJ locaux Marc Piñol, DJ Fra et DJ Kosmos brillent, ce qui les rend idéaux pour les personnes accompagnées .
Un vendredi par mois, La (Cinc) de Apolo , entre 19h et minuit, accueille ce que l'on appelle Oxido Dance Factory , une proposition basée sur la musique bass qui offre une façon spéciale de dire au revoir à la semaine de travail et de se plonger dans la frénésie festive du week-end.
Enfin, le dimanche, c'est Churros con Chocolate , autrement dit, soirées LGBTQ+ . Quiconque s'y rend ce jour-là découvre un club inclusif proposant des spectacles à thème exceptionnels avec les meilleurs danseurs et drag queens du pays. La musique ? Principalement de la pop latine, mais aussi de la pop, du R&B, de la dance et les tubes du moment. De 16 h à 5 h du matin, place à l'esprit burlesque et à une ambiance festive unique et inoubliable.
